Zapotec (薩波特克) 雖然並不是很著名的美洲古文明，也不像瑪雅般曾在中美洲大片土地上開花結果，但它也有二千多年的歷史，較熟識的瑪雅文明更早，估計高峰期人口達二萬五千人。Zapotec 文明的範圍主要集中在今天墨西哥 Oaxaca 附近的山丘 Monte Alban，他們把山頂剷平，建造了一個廣場和散佈附近的多座建築物。

歷史學家把 Zapotec 分成五期：

• 第一期 (公元前 500-200 年) 主要是 Zapotec 開始吞併附近的聚落，他們喜歡把敵方俘虜的造型刻在石上，今天被稱為 "Los Danzantes"；
• 第二期 (公元前 200 - 公元 250 年) Zapotec 已穩佔 Monte Alban 一帶的領導地位，開始在 Monte Alban 山上大興土木；
• 第三期 (公元 250 - 700 年) 是 Zapotec 文明的黃金年代，今天在 Monte Alban 的遺跡很多都是這時期的產物；
• 第四期 (公元 700 - 1000 年) Zapotec 文明開始衰微，但原因不詳；
• 第五期 (公元 1000 - 1500 年) Monte Alban 附近只剩下很少居民，跟來自東北面的 Mixtecs 混居在一起。今天仍有約 350,000 Zapotec 人的後裔居住在 Oaxaca 地區，但跟祖先的文化已沒有太大關連。

Zapotec 的工藝水平很高，在 Monte Alban 的舞蹈員石雕 "Los Danzantes" 很出名。

雖然 Zapotec 跟瑪雅沒有直接關係，但在文字、曆法等幾方面兩者都有些相似，原因相信是其實兩者都受到有「墨西哥文明之母」之稱的 Olmec (奧爾梅克) 文明的影響。

基本上值得參觀的 Zapotec 遺址只有一個，就是墨西哥的 Monte Alban。

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• Monte Alban - Archaeological Zones of Oaxaca, Mexico
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