Tikal 的歷史可追溯至公元前 700 年，但要到約公元 300 - 450 年間的「美洲虎之爪」(Jaguar Paw)、「蜷鼻王」(Curl Nose) 和「暴風雨天王」(Stormy Sky) 等幾個王朝，它才發展成古典時期瑪雅的最大城邦，高峰期人口可能高達十萬人，佔地超過 30 平方公里。

之後的約二百五十年間 Tikal 進入衰落時期，至公元約 700-800 年間再度興起，並發展成最大的規模，今天看到的很多神廟都是這時期的建築。到了公元約 900 年，Tikal 跟其他古典時期瑪雅城市一樣神秘地被棄置。

• 古典時期瑪雅最大最強盛的城邦。
• 瑪雅遺址中擁有最多和最高的神廟。
• 遺址位處國家公園之內，處身熱帶叢林之中，到處可聞鳥聲和猴子聲，我甚至看過一頭胡狼模樣和一頭鹿模樣的動物走在遺跡之間。

還以為這大名鼎鼎的瑪雅名勝必定人山人海，擔心參觀時沿途有很多小販纏著兜售紀念品。想不到 Tikal 竟仍然充滿大自然氣息，既沒有 Chichn
Itz 和 Uxmal 的旅遊化，但較 Palenque 的旅遊配套又較好。

很多遊客來到 Tikal 後會立即沿明顯小徑直奔往大廣場 (Great Plaza)，那裡是 Tikal 的標誌，兩座高峭的神廟東西相對而立。兩座神廟建於公元 700 年左右的 Ah Cacau 王 (又稱「巧克力王」) 時代，其中一號神廟 (Temple I / Temple of the Great Jaguar) 高 38 米，正面階梯坡度超過 70 度，但因太破爛不准攀爬；二號神廟 (Temple II / Temple of the Masks) 高 47 米，正面階梯已經修整。遊人可走上這神廟，一面俯瞰大廣場四周和對面的一號神廟，一面感受四周鳥語帶來的大自然氣氛，神廟旁邊很多樹木都築有鳥巢。

大廣場南北兩邊各有一建築群，近北面的建築群有一排的石碑，石級上則有一些石雕。

繼續往西行會經過高 55 米、還被泥土和樹木覆蓋著的三號神廟 (Temple III)，展示金字塔還未被發掘的樣子，也讓人明白為什麼那麼多瑪雅遺址會沉睡數百年而不被人發現。

小徑最後來到四號神廟 (Temple IV / Temple of the Two Headed Snake)，它高 65 米，建於約公元 470 年，是 Tikal 和瑪雅世界最高的神廟。神廟現在只露出頂部，底部仍埋在泥土和樹木之下。登上四號神廟可環顧 Tikal 四周的樹林，幾座較高的神廟像海中的孤島般浮現在林海之上。

接著沿小徑可前往西南面的建築群「迷失世界」(El Mundo Perdido / the Lost World)，在吵鬧的猴子叫聲襯托下，穿梭於叢林之間，恍如野外探險。這裡的建築群以 32 米高的金字塔 (Pyramid of the Lost World) 較突出，金字塔最早建於公元前 700 年，其後在外面覆蓋加建三次，登上其頂可以遠眺幾座最高的神廟。

繼續朝東面走，穿過「七廟廣場」(Plaza of the Seven Temples) 和南面的建築群後，便來到 58 米高的五號神廟 (Temple V)。神廟建於約公元 700 年，我去到時卻遇著修復工程封閉。經過中部的建築群後，再走不遠便返回大廣場。

一號神廟後側有一小路通往偏處一隅的六號神廟 (Temple VI / Temple of Inscriptions)，神廟建於公元 736 年，跟 Tikal 其他神廟不同之處是它牆上的銘刻。神廟距離大廣場頗遠，回程時剛巧有一部當地職員的車駛過，我們也趁機坐了一趟便車。由於地處偏僻，前往要小心安全。

此外，Tikal 還有很多建築群，有不少保存甚好的石碑、祭壇等。

• 大部分遊客會清晨從 71 公里外的旅遊小鎮 Flores 乘小巴前往 Tikal 遊覽一天，但遺址外也有幾間酒店和旅館可供住宿。
• 最早的小巴清晨五時從 Flores 出發，回程最後三班車為下午四、五和六時。必須買來回票，每人 Q40，回程可自行選擇時間，單程車程約 1.5 小時。
• 早上雀鳥會較活躍，建議盡早到達。不要放過這親近大自然的機會，我覺得在 Tikal 看鳥較在東非坦桑尼亞和東馬沙巴一些以看鳥為賣點的地方更容易，距離更接近。
• Tikal 遺址十分大，主要的神廟分佈在佔地超過一平方公里的叢林之中。我在 Tikal 共參觀了近十小時！
• 估不到 Tikal 的旅遊配套較 Palenque 更好，主要路徑有指示，遺址內有小販售賣飲品，但對參觀的氣氛沒有大影響。我在遺址內未遇過售賣紀念品的小販。
• 門外有兩間博物館，其中 Central Museum 可免費參觀，內有一些石刻，較特別是有神廟復原前的照片，發覺現在看到神廟原來是「很假」的。另一間博物館 Ceramic Museum 收費 Q10，但我沒有參觀。
• Tikal 氣候炎熱多雨，而且處身叢林之中，宜作防蚊準備，並帶備食水。
• Tikal 的雨季在五至十二月。
• Tikal 入場費 Q50。
• Tikal 附近還有幾處瑪雅遺址如 Uaxactn, El Mirador 等，前者有公路可達，後者有瑪雅世界最大的金字塔，但十分偏僻，前往要露營住宿。

• 美洲古文明 - 瑪雅
• 美洲古文明 - 危地馬拉 / 瓜地馬拉
• 美洲古文明 - Flores
• Journey through Tikal
• Jaguar in the Night (1895 年的 Tikal 記錄文獻)
• Photos from Tikal