厄瓜多爾(厄瓜多)基多(Quito):聖母像(El Panecillo)、TelefériQo 登山索道
厄瓜多爾(厄瓜多)首都基多(Quito)位處谷地,周圍被安第斯山環抱,走上高處便可以俯瞰整個基多城區,甚至只需花幾小時便能登上海拔接近五千米的安第斯活火山。
El Panecillo
El Panecillo 是一座位於基多舊城區西南方的小山丘,海拔 3,016 米,相對舊城區的高度則只有約 200 米。一尊高 41 米的聖母像(Virgen de El Panecillo)於 1976 年在 El Panecillo 上建成,立即便成為基多著名的地標之一。聖母像之下設有觀景層和小博物館,對我來說最感興趣的當然是觀景層,從那裡可以俯瞰整個基多城區以至新城區一帶,聖母像之外亦有一些空地和平地可以俯瞰基多城區周邊的地方。
從基多舊城區徒步登上 El Panecillo 本應是不錯的玩法,可惜旅遊資料告誡讀者要小心人身安全並建議乘車前往 El Panecillo,我也聽從意見乘計程車上山。下山時我原本也打算乘車,但我見幾位遊客正要徒步下山,我也就跟隨他們同行壯膽。不料他們走到一半途經上山的馬路時,見有下山的巴士湊巧駛至便改為乘車,我如繼續徒步下山便變成落單,只好跟隨他們改乘巴士,結果途中遇上塞車。如果剛才繼續徒步下山,我想多走不用 15 分鐘左右便能到達舊城區了。
TelefériQo 登山索道、十字山(Cruz Loma)
圍繞基多城區周邊有多座海拔超過四千米的安第斯山山峰,其中的皮欽查火山(Volcán Pichincha)是一座活火山,主峰 Guagua Pichincha 高 4,784 公尺,從基多出發最快兩天可走完登頂之旅,途中設有住宿供登頂前入住;想一天往返的登山客亦可選擇只登上途中高 4,698 公尺的副峰 Rucu Pichincha。不過無論登哪一個峰頂的路線皆不是一般旅遊路線,需有導遊陪同登山,我跟絕大部分遊客一樣,只參與了這條登山路線最容易的部分,就是輕鬆、省力地從海拔 3,117 米的索道站乘 TelefériQo 登山索道登上海拔 3,945 米的登山起步點十字山 Cruz Loma。
如非登山,我覺得十字山上唯一吸引之處就是山上的風光,除了可俯瞰山下的基多城區,天氣良好時還可以遠眺至少五座五千米級的安第斯山雪峰,包括「厄瓜多爾富士山」科托帕希火山(Cotopaxi,5,896 米)和厄瓜多爾最高峰欽博拉索山(Chimborazo,6,263 米,同時是地面上離地球中心最遠的地方),可惜我去到當天多雲,全部雪峰都失蹤了。當然十字山上並非一片荒蕪,有一間小教堂(Ermita de la Dolorosa)和一些供人休息的座椅,亦有一些電信設施。
沒有公共交通前往 TelefériQo 登山索道下站,我從舊城區乘計程車前往,回程時卻遇上蠱惑司機。基多的計程車大多設有收費錶,但遊客乘車司機大都不會使用而是先議價。在索道下站外守候的司機竟對我說看錶收費,當我以為竟遇上良心司機時,開車不久我已發現異常,價錢跳得較我的心跳更快。我向蠱惑司機示意我已發現他的機關後,收費錶才回復正常跳動,最終我的損失亦不多。