1996 墨西哥、秘魯、美國之旅（一）：事事新鮮
第一次
這次旅程其實可算是我的第一次自助旅遊，第一次以自己夢想的方式去旅遊。
第一次總是充滿期望和幻想的，面對遙遠而陌生的地方，言語、文字不通和治安上被形容為「到處是賊」並沒有降低出發前夢想成真的興奮。
第一次的興奮也使得總共十七小時經美國飛往墨西哥城的機程感覺上不算辛苦，來到時已是黃昏，一部設有電動升降台的巴士把我們載到一間頗為殘舊侷促的機場大廈。
從旅遊書中早已得知墨西哥海關會要求旅客按一個掣，如亮起綠燈，行李不用檢查；如亮起紅燈，便要搜個翻天覆地了。幸運地我們三人全都順利過關。
乘的士來到預訂好的酒店，酒店外面是一排小販攤位，街道十分昏暗，沒有太大安全感。入住的酒店名叫 Hotel Bamer，看樣子似快要列入古蹟般，但進入房間後則恍如另一世界，闊大的房間足可筵開數席。
第一餐
酒店位處 Alamada Park 對面，離中央廣場約十多分鐘步程。這天剛好是墨西哥的萬聖節 (Day of the Dead, Dia de Muertos )，路上遇上一群扮著鬼臉的小孩抬著假棺材在街上遊玩，又不時向我們嚷著 "Ah li ga dor"，開始了我們近一個月被認作日本人的日子。
晚上的中央廣場仍有些人在散步和聚集，廣場豎起一枝高高的旗桿，一面巨大的墨西哥國旗隨風飄揚，是我至今看過最「有型」的露天旗幟
。
來到墨西哥後的首幾小時事事新鮮，旅遊夢裡的世界活現眼前，到了找地方進晚餐時才醒覺旅遊時還是有很多瑣碎煩事是需要解決的。
我還以為在中央廣場這旅遊區附近英語會通行，但到了幾間餐廳門外都找不到英文菜單，問過的幾間也完全不懂英語。茫無頭緒下，我們沒有志氣地走進麥當勞餐廳，以為美式餐廳的職員總會懂一點英語，怎知又是碰壁。還好是這裡可以用數字點餐，就這樣我用十根手指和字不正、腔不圓的幾句西班牙語數字解決了在拉丁世界的第一餐。
遇賊
第二天的早餐終於一嚐昨晚吃不成墨西哥菜色，其中包括往後幾乎每天遇見兩次的豆蓉，以及令我一試難忘的「甜蕉」─ 自此以後我聞甜蕉而色變。
早餐時我獨自走過對面 Alamada 公園的柱廊和雕塑下拍照，一名皮膚黝黑的男子忽然走過用英語向我說在另一方向拍更好。他說自己是薩爾瓦多的一名旅遊記者，他問了我來自何處等一些問題，又問我住在甚麼房間。也許畢竟是第一次自助旅行，也許是自己性格使然，我對這來自遠方的熱情感到有些害怕，匆匆借故離開返回酒店。回家後，發覺他指導下的照片
果然較自己拍的要好些。
我們沿國立美術院 (Palacio de Bellas Artes) 往中央廣場走，路過一棟古色古香的屋子磚窯之家 (Casa de los Azulejos)，剛拍完照時便覺後腦被人大力拍了一下，跟著只見一名青年很快地在眼前跑去，而頭上的帽子已給他搶去
。
這突如其來的事件令大家都呆了一會，慶幸我沒受甚麼傷害，帽子也只是便宜貨色。或許這小小的損失帶來正面的影響，是提醒我們畢竟拉丁美洲是要留意安全的地方，在這以後我們再沒有遇上甚麼搶劫事故了。
街頭表演
這天的中央廣場像嘉年華一般，小販在地上擺賣各式各樣的貨品，其中包括墨西哥跳豆。我之前未聽過墨西哥跳豆這種東西，只見小販放了幾粒小豆子在地上，很快豆子便會不規則自動跳起來，活像一隊懂得跳舞的樂隊。朋友說那是因為豆子裡藏有一小蟲，遇熱即跳，又說長途跋涉帶回家小蟲都死了，買回去也沒用。現在回想，那時還是應該買些回來試試看。
除了小販，廣場上還有一些賣藝人。他們都穿上特別的民族服飾，一面在地上擺放些花束等裝飾物，一面口中唸唸有詞，看樣子似是在模仿著古代阿茲特克人的宗教儀式。
黃昏時從 Alamada 公園返回酒店，公園內又遇上一群賣藝人穿上民族服飾，載歌載舞。當中最吸引我的，是一名年經輕輕的小鬼，他笑容可掬地在開心跳舞，似乎還未知自己跳的是甚麼舞，只知跳舞很好玩便賣力地跳。
最可惜當年還沒有可供攝錄的器材，不能拍下這一幕幕精彩和富有特色的街頭表演！
