2009 哥倫比亞、委內瑞拉之旅（三）：驚險之旅

高危山路

我匆匆從 Barichara 趕回 San Gil，是因為知道今天的車程頗長。

從 San Gil 往 Pamplona 的巴士原來會路過酒店外的路口，有當地人從那裡登車，早知我便可省去來回的計程車車程。

長途巴士約四時半才抵達途中最大的城市 Bucaramanga，較預期慢，開始擔心會很晚到達 Pamplona。Bucaramanga 的長途汽車站跟城市的規模看來亦匹配，很大和很多人上落，巴士花了 20 分鐘才繼續上路。

雖然從波哥大至 Bucaramanga 跑的一直是山路，但大致上沒有急彎、危險的路段，駛下至位處谷地的 Bucaramanga 時亦不覺太危險。但自汽車駛離 Bucaramanga 後，路況便完全是兩碼事。汽車在狹窄而迂迴曲折的蛇道上盤旋上山，但偏偏路上有一部又一部看來跑得很吃力的大貨車阻擋著前路，而這時天色已昏暗，加上愈往上走霧氣愈濃，能見度降至只有一部貨車的長度左右。這般危險的情況下，巴士司機卻似乎毫不在乎，毫不畏懼地越線超車。我不禁多次替他（和自己）抹一額汗，慶幸超車時對面沒有迎面而來的車輛。

感覺上驚險的車程維持了很久，直到跑上山上後才稍覺安心，巴士終於在晚上 9:10 抵達 Pamplona。現在我終於明白，從波哥大至 Cúcuta 的公路為何被形容為高危，晚上不宜行走。

懷疑劫匪

下車時正下著雨，以為驚險之旅已經結束，到站外想找計程車往市區。等了一會，一部計程車駛至，一名男子從車內下車，當時以為只是他乘車至車站下車，沒有特別在意。我先把行李放上車，自己卻並未上車，因想先問清楚車資多少。這時卻發覺身邊多了一人，看似那剛下車的「乘客」。問價時我開始覺得可疑，竟是那「乘客」回答，而且無論我說甚麼他都爽快應承，亦沒有還價，似想讓我盡快上車。看看司機，覺得他眼神閃縮，亦似在跟那「乘客」交換眼色。我覺得大有可疑，立即取回行李，頭也不回急步走回汽車站候車大堂。雖然我無法確定到底那一部是否賊車，但至今我仍覺得當時選擇「逃走」是聰明的決定。

給他們嚇成一隻驚弓之鳥後，我不敢自己貿然走出站外找車，可又總不能躲在車站內不出。後來想到一法子，假裝人生路不熟到車站內的商店問路（因言語不通，很難直接講出我遇到的複雜情形），最後成功令店主陪同我到站外截車，這裡要再次衷心向他致謝呢！

終於順利、安全抵達事先選好的酒店 Hotel Imperial，雖然房間條件不算太理想，但那時但求有一安樂窩，也不去計較其他小節了。

過境委內瑞拉

翌日早上陽光普照，走到街上逛逛，較昨晚受驚後看到的冷雨夜色完全是另一份感覺。

不知哥倫比亞的手機或通話費是否很貴，街上見到有人提供租用手機打電話服務，他們倒不擔心手機會給人乘機搶去？

不過我仍然不能久留，吃過酒店的自費早餐後便要立即執拾出發，因為今天要過境往委內瑞拉，目的地是山城梅里達（Mérida），預計要晚上才能到達。

返回昨晚的車站，打算找巴士往邊境城市 Cúcuta，巴士公司卻叫我乘共乘計程車（por puesto / shared taxi）。以為乘計程車會快些，實際車程不單沒有分別，還要因等候司機幹私務而稍慢。

Cúcuta 被形容為混雜、危險的地方，實際給我的感覺也好不太多，甫一下車，已有人前來兜搭。車站內像一個小市場，有很多小商店，亦有一間找換店。我旅行的時候委內瑞拉換了新鈔「強委元」（Bolívar Fuerte / Bs.F）一年多，旅遊書警告要小心別給人以幣值低一千倍的舊鈔偷龍轉鳳，我看著找換店牆上掛著附有新鈔圖樣的大型海報，見到換來的鈔票看來無誤才安心離開。

往邊境時再次乘 por puesto，到達時卻發現原來車上只有我一人是過境旅客。雖然據知哥倫比亞和委內瑞拉兩國關係並非百分百和睦【註】我回來後數個月兩國便曾因爭拗而短暫關閉邊境。 [X]，但眼前的邊境卻看似自由出入的港口：沒有圍攔，沒有嚴密佈防，甚至出入境也不用撿查，彷彿辦理出入境手續都是採用自願性質（當然如果你真的不去辦，之後還是會遇到麻煩的）。

順利辦好出境手續後，便徒步過橋走到對岸委內瑞拉的邊境城市 San Antonio del Táchira。那邊的入境同樣彷彿不是強制性，要自行到市內的辦公室辦理。

欲速不達

去到辦公室時，職員似乎愛理不理的，但南美就是這樣的，只好乖乖地等，花了半小時以上才辦好本應很簡單的手續。

我查過前往今天目的地梅里達（Mérida）的方法，知道快也快不來，於是走到一間旅行查查有沒有飛往那裡的航班。旅行社正值午飯時間，還有幾分鐘才辦公，在門外等了一會，過了午飯時間卻仍未有辦公跡象，怎麼這裡的人都那麼懶惰？我只得硬著頭皮敲門，職員姐姐也沒埋怨，說那裡沒有航班飛往 Mérida，但說汽車站有直達 Mérida 的巴士，跟早前我在對面酒店問路時，從酒店職員得到的資訊吻合。

於是我找了部計程車往汽車站，去到時卻證實被誤導，那裡有直達 Mérida 的班車？問到仍是要先乘當地巴士往附近的大城市 San Cristóbal 再轉車，平白浪費往來汽車站的車資和時間。

往 San Cristóbal 的老爺巴士跑得很慢，途中還要撿查入境蓋印，花了個半小時才到達 San Cristóbal。我心裡頗為焦急，因為我知道四時有一班車從 San Cristóbal 往 Mérida，錯過了便得等個半小時。現在時間已然嫌太晚了，再遲些出發，便可能要深夜才到達。在治安出名差勁的委內瑞拉，第一晚便要深宵時分帶著行李在街上留連，肯定不是一個好主意。

可惜世事往往是欲速則不達，將到終點站時我發揮白痴本色，看到車停在一個看似車站、寫著“Terminal＂字樣的地方，自作聰明地趕著下車，走到門外時才知是另一個私人巴士公司的車站。只得匆匆帶著行李跑往正式的長途汽車站。原本就算直接乘車到車站都可能趕不及了，現在更加是希望幻滅，遲了約 10 分鐘抵達汽車站。

還好是到站後發現巴士仍在，最終遲了 50 分鐘才開。延誤在南美是家常便飯，那時也不覺得奇怪。自入境委內瑞拉後，似乎所有汽車班次、辦公時間之類都跟預計大有出入，直至多天之後，我才明白發生了甚麼事，還因此付出沉重代價！

委內瑞拉長途巴士的特色是冷，非常的冷！在往 Mérida 的巴士上我充分感受到委內瑞拉長途巴士那份冷，最糟是我的外衣被關在巴士兩旁的行李室內，我只好盡量把身體藏在用來遮太陽的布下，阻隔不知從那裡吹來的寒風。

我一心只想巴士盡早到步，但偏偏巴士司機途中停車，讓乘客（和他自己）下車吃飯。我知道今天早到已無望了，不如先吃晚飯。看了一會，也不太明白如何點菜，又言語不通，不過最後都鼓起勇氣成功嘗試，也不知點的是甚麼（有點似雞肉包），但總算醫好肚，味道也不錯。

巴士晚上十時多抵達 Mérida，乘計程車到目標旅館卻發現住滿了，幸好旁邊另一間旅遊資料沒介紹的旅館 Posada Mucurisa 有房，價錢也不太貴，質素更是行程至今最好的。其實當時都不能太揀擇了，看著外面昏暗而冷清的街道，實在不敢冒險到街上走。